Mr. Takano Shares Ideas for People About to Succeed an Established Business 弊社代表の高野が「アトツギ」の皆さんに、自らの経験と思いを発信

Taking over an established business is no easy feat: one has to deal with an already well-established organisation culture, with its own strengths and weaknesses, rules and traditions. The task is made even more difficult if one intends to take said business in a new direction. This is not a case study of a Fortune 500 company bringing a new CEO, but an issue faced by many Japanese SMEs every year. To those small businesses, the successful change of leadership may be the difference between bankruptcy and success.

In greying Japan, the issue of business succession, particularly among small Japanese manufacturers, has always been close to heart for DG TAKANO and something our CEO, Masaaki Takano, has spoken about many times before. Last Sunday, October 26, he was invited as a guest speaker by the Atotsugi Venture Organisation (loosely translated as the Organisation for Start-up-style business succession).

Mr. Takano told his story of how he bypassed the above-mentioned issue of taking an established business in a new direction by adopting only his predecessor’s technology and forming his own company.

Answering the panel questions, he talked about the difficulties in achieving profitability as a bootstrapped start-up, and the trials and tribulations of building a winning team. Attendees were particularly interested with Mr. Takano’s decision to hire non-Japanese people, even at the early stages of his start-up, and even without speaking much English himself. ‘I never really looked at it like that, though.’ he explained. ‘If I have a chance of hiring someone who’s capable or highly skilled, then I don’t really care about where they come from. The language barrier is touted as this huge issue to be afraid of, but in my experience it’s not that big of a problem.’

The event concluded with Mr. Takano and Mr. Shimada, the other guest speaker, giving advice to people who are just taking over their family business. Mr. Takano’s advice was to, ‘Find what makes you happy, then build your team and your main business around that.’ 先代のビジネスを引継ぐことは容易ではない。すでに確立された組織文化、それ自身の強みと弱み、ルール、伝統に対処しなければならない。この事業を新たな方向に進めようとすれば、その作業はさらに難しくなる。これは、フォーチュン500社の新CEOの事例ではなく、日本の多くの中小企業が毎年直面している課題である。このような中小企業にとって、リーダーシップの変化の成功は、会社が成功するか倒産するかの違いとなるかもしれない。

日本の中小製造業を中心とした事業承継の問題は、これまでも社長の高野雅彰が何度も口にしてきたように、DG TAKANOにとっては身近な問題だった。10月25日（日）、高野は中小企業庁主催のアトツギ限定ピッチコンテスト「アトツギ甲子園」のプレイベントに、ゲストスピーカーとして参加した。

高野は、先代の技術だけを取り入れて自分の会社を作ることで、既成の事業を新しい方向に持っていくという前述の問題をどのように解決したかを語った。

インタビュアーの質問に答えて、彼はスタートアップとして収益を達成することの難しさと、勝利するチームを作るための試練と困難について話した。参加者は、高野が英語を話すことができないにもかかわらず、立ち上げの初期段階で外国人を採用するという決定をしたことに特に興味を持っていた。「私は、それが難しいことだと思ったことはありません。」と彼は説明した。「有能で高度なスキルを持った人を雇うチャンスがあるなら、その人がどこから来たかはあまり気にしません。言葉の壁は大きな問題だと言われていますが、私の経験ではそれほど大きな問題ではありません。」

最後に高野と、もう一人のゲストスピーカーであるテクノツール株式会社取締役 島田真太郎さんが、家業を引継ぐ人たちにアドバイスをしてイベントは終了した。高野のアドバイスは、『自分を幸せにしてくれるものを見つけて、チームを作り、本業を作ること』だ